5eme étape :

Depuis la ville d'Helena nous avons parcouru 102 km et gravi 2735 m de dénivelés.

4 jours intenses, qui ont commencé par une journée de pluie presque continue, la première depuis notre départ sur le CDT.

La température a considérablement chuté.

Nos vêtements, nos sacs et sursacs, nos gants ne résistent pas à cette humidité constante... Nous sommes trempés et gelés...

La seule façon de nous réchauffer est de marcher sans presque nous arrêter ! 😅

Le soir nous montons la tente sous la pluie, traînons nos sacs à l'intérieur et découvrons que nos duvets sont mouillés ainsi qu'un grand nombre de nos affaires...

La nuit est bien humide !

Le lendemain, nous renfilons nos affaires mouillées afin d'épargner les dernières sèches.

Le matin la pluie s'est enfin arrêtée et l'après-midi le soleil commence à percer les nuages à notre grand soulagement.

Le soir, nous étendons toutes nos affaires au soleil en attendant que la tente sèche.

Nous nous sommes tous les deux demandés si nous aurions été capables de supporter une nouvelle journée de pluie et de froid : la réponse est non !

Mais une fois engagés il nous faut soit poursuivre, soit faire demi-tour, soit passer la journée sous la tente comme nous avons vu un marcheur le faire.

Les 2 premiers jours nous traversons la forêt brûlée par l'incendie de Juillet 2024.

Le sentier vient tout juste de réouvrir. Malgré les travail des pompiers et bûcherons, il y a un nombre considérable d'arbres tombés en travers du chemin ce qui nous oblige à des contorsions parfois scabreuses pour franchir tous ces obstacles.

Par endroit nous sentons encore l'odeur du bois brûlé ! Le sol est recouvert d'un tapis vert d'airelles dont quelques uns portent de délicieuses baies roses.

Puis nous retrouvons les sentiers abrités par les pins, les belles prairies où les bosquets de sauge à l'odeur entêtante que nous aimons tant commencent à apparaître, les montées récompensées par la vue à 180° des sommets enrochés.

Le 4eme jour c'est la longue descente dans la vallée de la ClakFork River pour rejoindre la ville d'Anaconda. La chaleur est intense, plus nous descendons moins il y a d'arbre et d'ombre.

Jean-Marc a de plus en plus mal à un pied...

Nous profitons de la proposition de Harry de nous prendre en voiture, pour nous faire déposer devant l'hôtel Pintler's où nous avions prévu de nous rendre le lendemain.

Bien nous en a pris car le pied de Jean-marc est de plus en plus douloureux et enfle au cours des deux jours suivants.

Il nous faut nous résoudre, non sans tristesse, à arrêter là cette aventure qui, cette année encore nous a comblés.

Distance parcourue : 605,3 km

Dénivelé gravi : 17 041 m